21 第 21 章

    縣城這邊雞飛狗跳，另一頭，回山的棗兒她們也遇到了不少事。

    出于謹慎，她們也沒去石頭村，直接就進山里了。因為回去的路上多了個冬哥兒，一行人還得顧着孩子，進山後更是走得小心翼翼。

    這次他們仍是邊行進邊盯着地面，儘量避開有人的蹤跡，但不同於來時的順暢，中途忽然出了岔子，與另外一伙人隔着老遠相遇了。

    很快，兩方人馬都像受了驚的螞蚱，轉頭背身就朝相反的方向蹦躂，很快就拉開了距離。

    不知走出了多遠，周圍再也聽不到動靜了，棗兒才鬆了口氣，拍着胸口嘆道：

    「親娘誒，可真是嚇我一跳！幸好那些人心裏也有忌憚，沒往咱這邊跟來，不然一時半會還真不好辦了！」

    為了方便行動，她這次出門沒拿斧子，心裏總覺得不夠踏實。

    劉二山也點點頭：「幸虧有方仙兒保佑。」

    他抬起頭，透過稀疏的樹杈子看向天空，說道：「方向偏了挺遠，好在今兒天氣好，還能跟着太陽找回家去。」

    一行人繼續往山洞的方向走。

    走了許久，忽然在一個向陽的坡面半腰上，看到了一顆粗碩的樹木。

    這棵樹的樹枝上掛了許多條狀的果實，墨綠中透着紫，樹幹上纏滿了尖刺狀的枝杈。

    「太好了，這兒竟然有顆皂莢樹！」

    棗兒興奮地喊了一聲，往地上看去，裸露的土地或是雜草叢中，果然躺了許多成熟掉落的皂莢。

    她立馬撲過去撿了起來。

    其他人見狀，也紛紛帶着笑一起過去撿皂莢。

    以前住村裏的時候，附近的河邊就有兩顆皂莢樹。住在周圍的村人，經常摘了皂莢回去洗東西用。後來地里歉收，那兩顆樹一長出點東西，就被揪走吃了，再也沒人見過成熟的皂莢。

    進山以後，大夥從沒見過皂莢樹，平日裏只能用清水洗東西，這下可好，又有新鮮的皂莢用了！

    要知道這皂莢可是個好寶貝。

    打開皂莢，挖出來的小顆果實名叫皂米，是可以吃的。外面的空莢殼搗碎了放在水裏煮，再使勁搓一搓，就能搓出許多泡沫，這泡沫可以用來洗衣裳或是洗頭，洗完乾淨得很。

    它不僅可以給人擦洗，日後若是再打到有皮毛的獵物，得了新鮮的皮子，清洗毛皮時也很頂用，洗完可以讓毛的質地更加光滑柔順。

    棗兒轉過頭，對劉二山說：「二山叔，你比較認路，能把這地兒記下來不？這樣以後咱就能經常過來采皂莢了！」

    劉二山點頭應下：「行，放心吧，等日後要來了就說一聲，我帶你們過來。」

    這次出門都帶的包袱，沒人背簍子，撿了皂莢也只能往包袱塞，等包里塞滿了，棗兒還捲起衣服的下擺又兜了一小兜。

    看着滿噹噹的皂莢，她開懷笑道：「這些帶回去應該夠用好一陣了。」

    劉二山聽了，盯着皂莢樹幹上的尖刺說道：「不急，今兒個少拿些也無妨，明兒怎麼都得再過來一回的。」

    「明兒就過來嗎？」棗兒驚訝。

    這邊離山洞很有一些距離，也不是她們熟悉的覓食方向。

    劉二山「嗯」了一聲：「舅公跟我提過，這些皂莢刺好像也能當藥材用，具體能治啥我也忘了，但咱們現在啥都缺，這東西肯定不能放過。」

    他湊近了去看這些皂莢刺，銳利的刺頭，長得就很棘手。

    他忍住直接上手摘的衝動，自言自語道：「明天得給手上纏兩層布條再過來。」

    敲好了明天的行程，一行人兜着皂莢往回走，終於在日落前趕回了山洞。

    知道他們今天要出山，留在洞裏的人個個都是揪心的，一聽見外面有動靜，全都繃直了身子，等有人去偵查過，確認是自己人，一大群人立刻就涌了出去，圍着回來的幾人七嘴八舌地吵耳朵。

    「阿姐，你終於回來了！」

    「二山叔，我爹人呢？」

    「這用衣服兜着的是什麼東西？喲，好多皂莢啊，從哪兒撿來的？」

    李婆子更是擠到了劉二山的面前，看着他懷裏的小孩瞪大眼睛叫道：「好我的冬哥兒，你咋過來了，你娘她們人呢？」

    劉二山聽得頭暈，連忙抬起手道：「都等會兒，別急，讓我們把東西放下，喘口氣，然後慢慢說！」

    人群很快安靜下來，棗兒她們放下包袱，喝了兩口水，又吃了些東西，這才往山洞門口的石頭上一坐，開始講這次出山的經歷。

    孩子們自覺拿來筐子，先把包袱里的皂莢抖出來，又將筐子搬到熱鬧的地方，邊剝皂米邊聽大人說事。

    棗兒嘴巴利索些，事情就讓她來講。

    因為這是李家的家事，再加上大牛他倆今天肯定回不來，也不好編緣由，棗兒就把經過從頭到尾講了一遍。

    包括抓小偷、冬哥兒挨餓，還有西娘被典去換了糧食的事情，一點兒都沒隱瞞。

    別說，這次她們出山遭的這堆事，說起來還真跌宕起伏，就跟話本子編的故事一樣。

    當棗兒說到教訓小偷時，大夥全都拍手叫好，等聽到後面西娘的事，所有人就變悶了，心裏的怒火噌噌往上沖，只罵那張家人喪心病狂，完全不是東西。

    連村人聽了都這樣氣憤，更別說李婆子了，那可是她的親閨女的遭遇啊！

    只見李婆子心疼地抱着冬哥兒，拍着大腿罵道：

    「挨千刀的張家，張幾堆張幾堆，難怪給他兒起名叫幾堆，我看就是扔到幾堆糞里吃大的！不然咋能做出這種缺屁股的事兒呢？」

    「他們一家子可真是牛馬批了狗皮，以前裝得是個狗樣兒，這下皮一掉，終於現出畜生的嘴臉了，餓死他們活該！」

    沒辦法，知人知面不知心，以前這家人真的像個人，誰也沒想到後面遇着事，就會變成這樣子了。

    老太太罵着罵着就哭了：「我的西娘啊，發宗啊！」

    這破事鬧的，不僅讓她西娘遭了大罪，還得叫她兒子進城一趟，都不知道那縣裏是個啥情況呢，她的一雙好兒女真是上輩子欠了張家的！

    大牛的爹娘也跟着嘆了口氣。

    張家這事兒確實讓人氣怒。

    自家兒子善良有膽識，能主動跟着進城幫忙救人，讓他們感到很驕傲，只是作為父母，也不可避免地擔心起大牛的安全問題。

    沉默了一陣，劉二山說：「叔和嬸子，你們也別太擔心，我都跟他倆說好了，兩天過去要不見他們回來，就下山找人去！」

    棗兒也安慰道：「發宗叔和大牛，兩個能跑能跳的漢子，估計不會出啥大亂子。」

    「就是西姨那裏的情況不太好說，但應當也沒性命之憂，只要人好好的，回頭想辦法接出來了，在山裏就是新的生活！」

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