1 龍井蝦仁

    春花時節，草長鶯飛。

    傍晚時分，街道兩旁店肆林立，叫賣聲不絕於耳。

    奼紫嫣紅的燈籠高高懸掛，春風樓門前迎來送往，多是來一睹才貌出眾的花魁娘子，柳如夢。

    恰逢人多，前院忙不過來，後院燒火的丫頭也被臨時拉來湊數，負責倒酒端菜等雜活。

    宋荔跑前跑後，累得喘氣如牛。

    來到二樓包間，客人見了她臉頰上一條扭曲如蜈蚣的疤痕，紛紛皺眉，直呼晦氣。

    幸好有花娘子們幫忙應付過去了，宋荔感激一笑，快速低頭退出。

    一直忙到深夜，打掃乾淨廚房，宋荔雙腿酸痛無力，跟花娘子們一起用宵夜。

    全奈花魁娘子的面兒大，今兒的闊爺多，出手也大方，大賺一筆的花媽媽，手指縫裏鬆了點銀子，讓廚房加餐，吃的是三鮮面。

    以豬肝、瘦肉和木耳，熬出的一鍋鮮湯，佐以細面，最後撒上點蔥花，熱氣騰騰，光是聞見香氣，簡直饞死人了。

    初春晚上，天氣微涼，凍得人手腳發冰，這時候來上一碗熱乎乎的三鮮面，別提有多美了。

    剛在冷水裏漿洗完，宋荔把冰涼的雙手貼在海碗壁，汲取碗壁的暖意。

    暖了暖手，她迫不及待用木筷挑起麵條往嘴裏送。

    手擀的麵條，口感勁道，爽滑彈牙，咀嚼間能吃到屬於麥子的清香。

    嗦完一口麵條，再來一口鮮湯，清亮的湯水，表面漂浮着一層淡金色的油花。

    油花隔絕掉冷空氣，麵湯滾燙，宋荔淺啜一口，燙得舌尖一麻，腦袋一懵。

    捨不得吐掉，被她匆匆咽下。

    麻木過後，味覺短暫的消失，片刻之後，屬於豬肉和豬肝的氨基酸鮮味素，迅速在舌尖味蕾蔓延開來。

    好鮮啊！

    油潤潤的湯水，填補了因為長期匱乏油脂，而飢腸轆轆的腸胃，這樣的吃食，可不是天天能吃上的。

    見其他人大快朵頤，宋荔也加快了吃麵的速度。

    每人碗裏各半勺澆頭，豬肉和豬肝各有幾片，少得可憐，麵條給的足。

    宋荔先吃麵，把捨不得吃的豬肉和豬肝留到最後，等吃完了面，連湯帶肉一起吃掉。

    摸摸肚子，勉強有了八分飽意。

    還是油水太少啊！

    她和乾娘一道起身收拾碗筷，聽見隔壁桌吵了起來。

    側耳一聽，原來是方才替她解圍過的梅香姑娘，正跟花媽媽商量要贖身的事兒。

    花媽媽似乎不同意，梅香不服氣：「花媽媽買我的時候只花了八兩銀子，上次問媽媽，媽媽說需六十兩贖身，為何今日又不允我？」

    花媽媽一拍桌面，腕間佩戴的金手鐲從袖子裏露出來，閃着金燦燦的光：「今兒我心情不好，算你倒霉，可不只六十兩銀子，你得拿一百兩銀子，媽媽我才願意放人。」

    梅香面色蒼白，身體搖搖欲墜：「媽媽怕不是在說笑吧！」

    「賣身契在我手裏，老娘說了算。」花媽媽理直氣壯，一扭粗腰離開了。

    餘下的花娘子們面面相窺，弄不懂發生了什麼事情。

    「便是叫你贖了身，跟着個窮書生走了，怕是日後連溫飽都成了問題。」

    這時蘭心的一句話，叫眾花娘子們醒悟，紛紛勸說梅香。

    梅香一心牽繫着情郎，哪裏聽得進去，只覺得蘭心妒忌自己覓得有情郎，反唇相譏：「蘭心，我知道你嫉妒我，嫉妒我遇到文郎，嫉妒我即將成為秀才娘子。」

    聞言，有花娘子望向梅香的目光，目露艷羨。

    那文郎，她們都見過，長相斯文，雖窮酸了些，聽說是個秀才，像她們這種出身煙花之地的賤籍女子，能嫁給秀才郎，倒也不失為一個好歸宿。

    接收到來自姐妹們的羨慕，叫梅香極大的滿足了心底的虛榮，揚了揚下巴：「我的文郎才高八斗，未來不止是秀才，更有可能是舉人，到那時我就是舉人娘子。」

    又道：「姐妹們聽我一句勸，大家趁着年輕貌美，可要替自己多多打算，別等到了人老珠黃，再想替自己謀劃出路，來不及了。」

    蘭心被堵得啞口無言。

    正當眾花娘子被梅香的話語蠱惑，身後傳來輕嗤一聲，眾女聞聲望去，原來是一直沒開口的花魁娘子。

    面對柳如夢，平時不敢得罪的梅香，今天罕見地刺了句：「你笑什麼？」

    柳如夢以帕掩唇：「我笑你啊，真有那愛做學問的讀書郎，哪會隔三差五往咱們春風樓里跑？」

    她起身，用絲帕擦擦嘴，碗底還剩下大半碗三鮮面，料多面少，儘是瘦豬肉絲和豬肝片。

    「淤泥里開不出高潔的花，來我們春風樓的，除了嫖客，還能是什麼？」

    柳如眉扭着細腰款款離開，留在原地的花娘子們若有所思。

    梅香下意識想要反駁，想到柳如夢那張國色天香的臉蛋，想到文郎最初來春風樓是因為仰慕色藝雙絕的柳如夢

    想到這些，梅香不敢與柳如夢爭執。

    文郎說過，始於傾慕柳如夢的才名，終於喜愛她梅娘溫婉柔情的性子。

    文郎一定是愛她的。

    之後梅香尋死覓活，以她手握剪刀要自盡的鬧劇，迫得花媽媽同意，怕人財兩失，還了她賣身契。

    宋荔幫着乾娘收拾碗筷，用干布簡單擦拭，回到住處的大通鋪。

    一晚上，乾娘翻了好幾個身，像是睡不着。

    年紀大的人，夜裏淺眠，倒也不算奇怪，只是宋荔不知為何，總覺得乾娘似是有心事。

    其實早在梅香和花媽媽起爭執的時候，她就發現乾娘的臉色奇怪，身體僵硬

    一夜到第二天天明，宋荔只睡下三個時辰，忍着困意，揉揉眼睛，從溫暖的被窩裏掙扎出來。

    隔壁鋪里的乾娘還在閉目休息，昨兒睡得晚，這會兒剛睡下，聽見窸窸窣窣穿衣的聲音，半睜着眼：「又去書坊？」

    宋荔嗯一聲，掃見房裏木盆里換下的衣裳：「我去去就回，衣裳留着我洗，水涼，乾娘的凍瘡要好好養着。」

    周萬春重新眯上眼皮，並未說話。

    宋荔並不惱，這個大娘啊，是個刀子嘴豆腐心。

    原主生了一場風寒，身體虛弱，抓的藥里有幾味補藥藥材，價格昂貴，得虧是周萬春私掏腰包給她治病，一場高燒退下，醒來就變成宋荔穿進這具軀體裏了。

    當然周萬春也不吃虧，白得一個干閨女，以後要給她養老送終。

    醒來的宋荔發現這是個架空朝代，為了儘快了解這個朝代的人文歷史，除了跟大家聊天時獲取信息，再就是隔三差五往書坊跑。

    前往書坊的路上，路過一家包子鋪。

    蒸籠上方熱氣騰騰

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