第一章 追牛奇遇

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    時值初夏，已經漸漸有些炎熱，整個天地都是一片蔥綠。

    這裏是一處山邊小村，村外的野地里有一顆大樹，蔥蔥籠籠的，在陽光下，泛出綠瑩瑩的光澤，看着令十分人舒心。大樹下，一個總角孩童依着樹仰躺着，雙手枕在腦後，左腳靠在右膝上，怡然自得。

    他微微閉着眼睛，嘴唇一張一合，似在自言自語，嘴角叼着的狗尾巴草也跟着一搖一搖的晃悠着。

    這小孩看似不過七八歲，長得倒唇紅齒白，穿着卻十分樸素——不——應該說寒磣，一身粗布衣服不曉得打了多少補丁，胸前位置仍舊有一個拳頭大的破洞，露出裏面白白嫩嫩的胸脯；褲腳最低都在膝彎處，像是短褲，卻是長褲，不倫不類——也不知道是幾年前置辦的了；腳上是一雙破破爛爛的草鞋，幾根稻草絲隨着左腳擺動迎風起舞。

    不遠處的野地里，一頭瘦骨嶙峋的大黃牛正死命的肯吃着地上的野草，還時不時的抬抬頭，望一眼不遠處地里長勢正旺的莊稼。

    忽然間，遠處的山林里傳來一聲虎嘯，那聲音響徹雲端，碰到對面的山坡後打了個迴轉，在這個小村谷地里來來去去，回聲不斷。那頭大黃牛受了驚嚇，渾身一顫，頭也不抬便亂竄出去，一會兒功夫，就跑出老遠。

    「這頭混牛！」

    樹下的孩童一個鯉魚打挺翻身而起，呸的吐掉狗尾巴草，恨恨的看着遠去的黃牛，跺了跺腳，抬步就追了出去。

    「每次都是這樣！」

    孩童腳下不停，口中罵罵咧咧。

    這孩童雖快，卻也快不過發了瘋的黃牛，眼看黃牛消失在樹林裏，孩童大急，臉上紅潮湧現，腳下一頓，躊躇片刻後，一咬牙，也跟着進了樹林子。

    這牛可是村人的寶啊，偌大的一個村莊，幾百口人的田地，靠着這一頭耕牛。要是看護失當，跑了耕牛，那罪過可就大了！

    樹林茂密陰森，雜草叢叢，孩童跟着牛腳印，一路跌跌撞撞，不曉得摔了幾個跟頭，焦急的臉上青一塊紫一塊，嘴角血跡斑斑，卻是緊緊的牙關咬破了唇。

    樹林愈來愈茂盛，黃牛留下的痕跡越來越少，孩童更見焦躁。那一雙靈動的眼中，除了焦急，還有害怕。這密林里，老虎豹子，野豬毒蛇應有盡有，但這還不是最嚴重的，更令人恐懼的，是迷失方向！

    孩童在這裏生活了七八年，自然知道其中的利害，但黃牛事大，關乎村老幼的生計，他這個放牛娃怎能辜負鄉親們對他的信任？

    倘若村中勞力充足倒還無虞，可是整個小村里幾乎是老弱病殘幼，幾百口人的生計可都壓在這老牛身上！

    孩童又追出去一段，就再也找不着痕跡了。他停下腳步，依着樹喘氣，胸口起伏間就像在拉風箱。待平靜下來，四下一望，這才發現他已經迷路了。

    「這該死的老牛！」

    孩童氣惱的蹲在地上，一拳又一拳的擊打着草叢。

    「看樣子這牛是尋不回了，還是回吧，要不娘親又該擔心了。」抬頭望望天中央的烈曰，他搖搖頭，蹣跚的抬起了腳步。

    「這他到底該往哪邊走啊？」孩童走了一陣，再也找不到自己來時的路，不由呆愣住了：「難道小爺我要迷失在樹林裏，最後不是被野獸吃掉就是餓死？！不行，娘親還等我回家吃午飯，我不能呆在這兒，尋路，尋路...」

    天空中的烈曰漸漸西行，眼看偏西，孩童跌坐在草叢裏，摸了摸咕咕叫的肚子，頹然嘆了口氣，臉上露出大異於他這個年齡的成熟。

    「難道我真要死在這裏嗎？七年了，別人穿越，不是帶着神器仙器就是神功絕學；不是擁有金手指就是作弊器。我呢，一個放牛娃，而且還要窩囊的餓死，不甘心啊！」

    孩童仰天長嘆。

    休息片刻之後，孩童毅然站起身來，撥開草叢就走。

    沒到最後一刻，他不會放棄，永遠不會！前世如此，今生亦然。

    ......

    「哎呦...」

    孩童哼哼唧唧的坐起身，摸了摸後腦勺的大包，眼珠子滴溜溜的轉動，四下打量。

    「這裏的一處山洞！」

    孩童判斷道。

    「看樣子是慌不擇路，掉了下來。」

    點點星光從頭頂落到腳下，四周都是一片黑。

    「已經是夜晚啦。」

    「嘩嘩嘩...」安靜的山洞裏傳出流水聲，孩童眼珠一轉，摸着石壁便望聲音傳來的方向而去。

    ......

    「淵兒...淵兒...」

    「劉家小子...劉家小子...」

    已是深夜，劉淵——也就是追黃牛的孩童，牽着那黃牛——卻是無意間又將之尋回，蹣跚的走在樹林裏，遠處隱約傳來叫喊聲，孩童一手捂着鼓鼓囊囊的胸口，一手激動的伸出食指和中指，大叫一聲：

    「耶！」

    他轉身一蹦而起，騎在黃牛背上，伏下身子，一拍牛頭，向聲音傳來的方向急急趕了過去。

    走着走着，樹林遇見稀疏，眼看着遠處點點火光，劉淵臉上舒了口氣：「終於出來了！」

    「娘親！娘親！」

    清脆的童音傳出老遠，引得遠處一片驚呼。

    「這邊，這邊，找着了！」

    劉淵騎牛出了樹林，自然是被母親含淚一頓訓斥，相親們親熱問候。

    老村長王爺爺知曉原因後，重重的嘆口氣，摸着劉淵的腦袋道：「這牛啊，沒了就沒了，哪裏及得上人命？這老山老林的，豺狼虎豹無數，要是有個萬一，讓娘親怎麼活？」

    跟着娘親回家，又掌了燈，卻見她把臉一板，眼睛一紅，揪住劉淵的耳朵來到堂屋正中的靈牌前，哽咽着喝到：「跪下！」

    劉淵乖乖的跪下，低頭看着凹凸的地面，眼睛也是一紅。

    「這死孩子，老娘我一把屎一把尿，含辛茹苦把拉扯大，現在翅膀硬了，敢把老娘的囑咐當耳邊風？對得起我嗎？對得起死去的爹嗎？老劉家就這麼根獨苗兒，要是不在了，爹在九泉之下怎麼瞑目？老娘我還怎麼活？！」

    「對不起，娘親，孩兒以後再也不會了！」

    劉淵見娘親說着說着就傷心的哭了起來，也慌了神，不由連連認錯，賭咒發誓，這才穩住娘親。

    劉母一把把他抱在懷裏，死命的摟着，像要把他揉進身體裏。劉淵乖乖不動，感受着母親的愛，心裏暖暖的。

    良久之後，劉母才穩住情緒，輕輕的揉着他的腦袋。

    「嗯？懷裏是什麼東西？」

    劉母到這時才感到兒子懷裏一大包鼓鼓囊囊的東西，甚是擱人，不由疑問出聲。

    「嘿嘿，娘親，您兒子今天是因禍得福，撞了大運。」

    「啪」

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