第一章 刀插指縫遊戲
1881年，懷俄明州，石泉鎮（rock springs）
鎮子不大，十多年前還是一個小小的馬車驛站，不過自打發現了煤礦，這裏定居的人便逐漸多了起來。他們中大部分是礦工，還有為他們提供衣食住行的商人們。
你在這裏可以尋找到十九世紀末美國西部小鎮的任何東西，雜貨鋪、治安所、酒館，甚至是為礦工們提供「特殊服務「的姑娘們。
此時夜色已經籠罩了小鎮，但小鎮中央的酒館卻是燈火通明，
「下一個誰？」
滿臉胡茬的大漢一手拔出倒插在桌子上的鋒利匕首，一手把桌子上的錢全部攬到了自己的身邊。
匕首上滴着血，而血液的主人正捂着自己的手指，悻悻地走出了旅館，他得趕緊去鎮上的雜貨鋪碰碰運氣，否則的話，輸掉幾美元事小，破傷風和傷口感染很快就會要了他的命。
他們剛剛進行的，是一個叫做「刀插指縫」的遊戲。
「強尼，你的酒。」酒館老闆繞出了吧枱，拿着一杯威士忌遞給到了大漢的手邊，「賺外快的話差不多得了，這裏沒人是你的對手。」
圍觀的白人礦工們大眼瞪小眼，沒有人要上的意思，倒是有幾個在吹着口哨起鬨。
強尼又灌了一口，目光開始肆無忌憚地掃過酒館，最終停在角落裏的幾個華人礦工身上。
這個鎮子上的華人甚至比白人還要多，但他們在礦井中工作的時間更長。並且，在為時不長的休息時間裏，他們更願意跟同胞們待在自己的居住區里。即使偶爾來到酒館，華人礦工們也不願意太大聲地說話，他們常常只是默默圍坐在角落裏，聊着自己的話題。
而此時這幾個華人礦工現在的表現，顯然符合了強尼一貫的認知。
他們木然地看着強尼的方向，眼神空洞。
「強尼，你不會連這些『黃皮騾子』的錢也要吧？」強尼身後一個白人礦工操着方言，粗野地放聲大笑。
強尼輕蔑地哼了一聲。
華人礦工們紛紛低下了頭。除了一個人以外。
一個年輕的礦工站了起來，他的上身幾乎是光着，只披着一件被煤染的半黑的麻布背心，身材勻稱而又精壯，在酒館燈光的照射下泛着古銅色的光澤。
他背起了一個布袋，轉身向着門口走去。
強尼背後眾人的笑聲更加肆無忌憚。
「喂！嘿！那個！」強尼有些不滿，衝着年輕礦工喊道。
年輕人沒有理睬，繼續向着門口走去。一個白人礦工沖了上來，想一把揪住那個年輕人。
可年輕人忽然立住了，身子微偏，那個礦工一下子撲了個空，腦袋磕在了門柱上。
「先生，我要回去烙餅，沒有時間陪您玩這個。」一句標準的英文傳來，溫文有禮，與他的形象甚至不太相符。
強尼愣了一下，但很快又恢復了原先的神情：「小子，來玩玩，很快的，沒錢的話你可以賒賬，畢竟，你們習慣了，哈哈哈哈！」
布袋被擱在了桌子上，年輕人此時已經轉了過來，五官稜角分明，眉如劍削，心中有炬，眼底有光。
「大伯，替我照看下我的小麥粉。」年輕人輕聲說道。
「劍秋，別去！」桌邊的白鬍子老頭手上提溜着煙袋，衝着年輕人搖了搖頭，用漢語說道，「這人從南邊來，據說以前是個出了名的牛仔，現在在莫里斯治安官手下當槍手，方圓幾百里沒人玩刀玩的過他。」
陳劍秋似乎並沒有聽到老人的吩咐，他徑直走到了強尼的桌子對面，坐了下去。
強尼從懷中掏出10美元，拍在了桌子上。
「小子，贏了我，這10美元就是伱的。」
身後的眾人看得眼睛都直了，有人情不自禁地咽了下口水，礦工們一個月的工資，也才40美元。
強尼的一隻手攤開在桌子上，另一隻手握着匕首向桌面扎去。匕尖在指縫之間輕巧地來回跳動，如蝴蝶穿花一般，令人目不暇接。
桌子上放着一隻懷表，秒針在滴滴噠噠地轉動着。
匕首停下了，狠狠地扎在了桌子上。
「20秒！」桌子後面的一群白人礦工一陣驚呼。
陳劍秋的表情沒有太大的變化。
他在懷裏摸索了一陣，慢慢摸出了一枚25美分的硬幣，放在了桌子上。另一隻手拔出了那把匕首，匕首尖在各個指縫上空猶疑，似乎並不確定從哪邊開始。
桌子的周圍的人群中爆發出一陣哄堂大笑，語言粗野不堪。
「小雞崽子，沒拿過刀吧？」
「『瘦種豬』，還是回家玩你的xx吧，啊哈哈哈哈！」
「我也要加碼，哈哈哈」
匕首落下了，扎在了拇指和食指之間，隨後緩緩抬起，又挪到了大拇指後面。
笑聲更加狂放和刺耳了。坐在角落的華人礦工們頭壓的更低了，他們來到美國後已經習慣了各種各樣的侮辱，他們選擇了繼續忍耐。
強尼眯起了眼睛，他先是看了眼桌子上的懷表，時間已經過去了10秒鐘，他在想，等下怎麼羞辱眼前的年輕人，會更有意思一點。
陳劍秋的脖子動了一下，他鬆了松自己的肩膀。
忽然間，他握着匕首的那隻手臂上的肌肉開始跳動起來，匕首驟然間移動。眾人甚至都沒有看清楚他的動作，只聽得刀尖釘在木桌上的「篤篤」的聲音。
等到眾人回過神來，那把匕首已經倒插在了桌子的中央。
酒館裏瞬間鴉雀無聲，直到有某個盯着桌上懷表的人報出了剛才這番操作的用時。
「十五秒！」
眾人都傻了。
「不可能，這小子作弊！」一個白人礦工湊上前來，趴在桌子上開始觀察，但桌子上的點點刀痕證明了陳劍秋的出手不但迅速，而且準確。
陳劍秋的臉上似乎看不出什麼表情，他站起身，撿起桌上自己的那枚硬幣，又從強尼的面前拿走了那張10美元，向着強尼晃了晃，一併揣進了褂子裏：「謝了，兄弟。」
強尼的臉，不知是因為酒勁上涌，還是惱羞成怒，脹的通紅，他一把抓住陳劍秋的手腕。
「哥們兒，要不要再玩一局？」
陳劍秋愣了一下，他瞅了眼強尼和他身後那些有些不太服氣的白人礦工們，又看了眼桌上的懷表。
突然笑了。
「那好吧，先生，不過我不能耽誤太久，9點我還得回去準備明天的早飯。」
強尼伸手去拿桌子上的匕首，卻猛然覺得手腕上一緊，原來手已經被眼前這個年輕人牢牢握住，絲毫不能動彈。
陳劍秋臉上的笑容愈加明顯：「要不，咱們賭個更刺激點的吧。」
「咱們賭一隻
