1 初為人婦

    卯時過半，天光已然大亮，房間裏，沈蘭棠半寐半醒，懶懶地伸出一隻手臂，任由她兩個丫鬟替她更衣。

    此時已值農曆六月，所謂五黃六月，焦金流石，一大早這日頭就不讓人好過。

    沈蘭棠穿着一身藕荷色綢緞抹胸搭配碧色對襟窄袖衫，下面是一件淡青色繡蘭花紋百迭裙，正由着丫頭往她手臂上套一件同色系半臂。

    靖朝並無明文規定，但女子正裝多以大袖衫為主，不過大袖實在太過悶熱，自兩日前沈蘭棠發現婆婆見她時將大袖換成了褙子後，就毫不猶豫地拋棄了大袖這繁重沉悶的東西，褙子半臂換着來。

    寶珠將上衣穿到小姐身上後，半蹲下來替她整理懸自腰間的鑲綠寶石孔雀玉環綬，起身時她目光落在一處，忽地掩嘴笑了起來。

    「你笑什麼？」

    「小姐小姐愈見豐腴了！」

    沈蘭棠無語地低頭看了看自己，她成婚已三月有餘，謝瑾正值盛年體力旺盛，她亦心懷好奇有意迎合，兩人魚水交歡都頗覺趣味，這豐腴之說

    「別胡鬧了。」一旁蘭心呵了寶珠一聲，轉向沈蘭棠溫聲道：

    「小姐，該出門了。」

    「好，我們出發！」

    ——

    所謂的出門，指的就是去隔壁婆婆的院子請安，也就是所謂的晨昏定省。不過大靖朝不興「管束女子」那一套，所謂的晨昏定省只有上一半，且只需要每日天亮後到婆婆那請個早安大家一起吃早飯，你只要別起得比太陽公公晚就行。

    道路兩旁景色盎然，別開趣味。一株玉梅掩着假山，泉水順着假山中間的溝壑緩緩而下，順着埋好的管道潤澤土地，或是受溪水淙淙的影響，沈蘭棠體內燥熱稍有緩解。

    這條路沈蘭棠走了有三個月，很快就到了地方，未進門，就聽到裏面堂中傳來幾聲笑語。

    見有人進來，一個身着淡紫色繡百鳥花紋交領襦裙的女子緩緩扭過身：「蘭棠來了啊。」

    沈蘭棠行了個早安禮：「母親安，嬸嬸安。」

    坐在主人位上的一中年華服婦人笑呵呵地說：「蘭棠也早安，來來，進來吧，你嬸嬸今日帶了菜園新摘的蔬菜，一塊來嘗嘗。」

    「好啊。」沈蘭棠大方上前。

    這位主座上的女子就是沈蘭棠的婆婆，國公府大夫人，而最先說話的那位是國公府二爺的妻子，也就是沈蘭棠的嬸嬸，說到這，就不得不提一提沈蘭棠嫁過去的謝國公府了。

    早些年沈蘭棠認命接受自己穿到了古代還穿到一個文官家庭時，她就做好了將來會嫁到一個官宦家族跟一大群人打交道的準備，為此，她還特意鍛煉自己的記憶能力，苦苦背誦紅樓夢的主要人物。結果謝國公府自祖父輩起就嚴格實行一夫一妻制，小妾填房一個都無，連帶着兄弟姐妹也少。

    謝家曾祖是當年在馬背上跟靖高祖一起打下江山的元老功勳，立國後被封為定國公，為示恩寵亦是鞏固地位，靖高祖將女兒嫁給了曾祖的幼子，也就是如今謝家一脈的祖父。

    祖父與公主一生育有二子一女，其中老大就是沈蘭棠的公公，現正一品都察院左都御史，行監察、糾劾之責。

    謝父只有謝瑾一個兒子；二叔二嬸有二子二女，其中二女兒嫁在了外地；最下面的姑姑嫁給了兆京曾祖的老友子孫，亦有一子二女。這麼一聽，似乎人也不少，但總結一下，沈蘭棠日常往來的只有三位長輩和他們的家眷，還有五六個堂表兄妹，着實算不上多。

    謝母喚了下人上早食，國公一脈都不驕奢淫逸，早點也只是比尋常人家花樣稍多，兩盤饅頭包子，蒸餃花卷，加雞蛋餅子，餅子可以沾糖吃也可以蘸醬油吃，卷着蔬菜肉吃的也有。

    此外還有白粥鹹菜，桌上果然有嬸嬸帶過來的新鮮蔬菜，是上好的玻璃菜，也就是菠菜。時流行「涼拌」，將菠菜焯水加熱後去水，再加上一勺麻油白醋細糖，若是在自己房裏，還能加蒜末辣椒油，忒滋味了！

    既是飯桌，免不了要淺聊幾句。謝母吃了三分飽，開口道：

    「剛宮裏賜了幾匹上好的雲錦，如今看着也快入秋了，該準備幾套秋天的衣服了。蘭棠，你也拿幾匹，給自己還有瑾兒做幾身衣服。」

    古時的大戶人家的「親自下廚」，「親手做衣服」就是有人在那做着，自己在旁盯着，時不時發表一下建設性意見，自己的「心思」融入了最終作品，就相當於自己親手做的。

    這等小事，沈蘭棠沒必要惹婆婆不快，當即點頭應下。

    沈蘭棠的二嬸謝周氏道：「阿瑾也到日子要回來了吧，你們新婚夫妻本該日日見面互相體貼，他卻十天半個月才回來一次，委屈你了。」

    沈蘭棠的夫君謝瑾是外城兵馬司指揮使，統率二千兵馬，主要負責兆京外圍治安管理，平日裏就在城外訓練士兵，巡邏各處機關，偶爾內城人手不足也會被調到城裏。

    他日常吃住在軍營，從前一月也不定回一次家，婚後因謝父謝母堅持加皇帝憐惜，得以每半月回一次家，一次住兩日。

    沈蘭棠脖頸低垂，溫順地說：「不怪夫君，夫君也是有職在身，他身為軍人又是曾祖子嗣，正該以身作則，揚我大靖軍士威嚴。」

    謝母欣慰道：「你能這麼想最好，當武將妻子是苦了些，但世間註定要有武人保家衛國，權當是為了子孫積福了。」

    三人又不咸不淡地交流了幾句，沈蘭棠吃了七八分飽，她知曉這對妯娌還有私密話說，飯後陪婆婆嬸嬸說了會話，就告辭道：

    「母親，我今日有事出門，中午不回來了，晚間有時間再來向您請安。」

    「無事，若是晚上回來得早，就一起過來吃完飯。」

    「哎，好。」

    告別了婆婆，沈蘭棠徑直朝着謝府大門走去，她早上只帶了蘭心一人，寶珠已將馬車備好，就等候在門口了。

    沈蘭棠屈身與蘭心，寶珠上了馬車，車夫揚起馬鞭，車子很快出發。

    車子穿過幾條街道，停在了中央鬧市之中，幾人下了馬車，寶珠轉身對車夫道：

    「你先回去吧，申時二刻再到這裏接我們。」

    「是。」

    身後馬車又回了去，而沈蘭棠一行人也漫步在道路中央，直至走了兩刻鐘左右，才停下了腳步。

    這是一間珠寶首飾鋪子，店門敞開，正中間一塊大牌子，上記「金玉樓」三個大字。

    沈蘭棠一進店，一個長着半長鬍子的中年男人就迎上來：

    「小姐來了！」

    沈蘭棠頷首道：「廖叔，這幾日生意可好？」

    「好的好的，小姐的法子非常好，那些貴客們都對小店非常滿意。我已經把賬本都拿出來了，小姐還是跟之前一樣，先看賬？」

    「好，那就先看賬。」

    「好好，小姐請進。」

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