副官有些犯難,他頗為畏懼地看了一眼雄鼻左臂鎧甲上的統領紋章,猶豫着說:「閣下,我沒有質疑您命令的意思,也不想違背獅王陛下的意志。可是……只有一天時間實在太短了,而且城裏很多人恐怕不願意離開。他們……」
雄鼻揮了揮手:「這件事情沒得商量,必須無條件執行。狂鬃城絕大部分人都是平民,他們會服從命令。至於那些拒絕配合的傢伙……呵呵,就交給我來處理。」
聽到這話,副官忍不住打了個寒噤。
躺在地上的無頭屍體就是最好的例子。這些豕人兇狠又野蠻,他們連城主都敢殺,還有什麼不敢做的?
匆匆轉身離開前往城內安排任務的時候,副官腦子裏忽然湧起一個非常古怪的念頭。
「說不定龍族真的可以統一整個北方大陸,將所有部族聚攏起來形成唯一族群。到那個時候,再沒有戰爭,再沒有族群紛爭,所有人都會敬奉唯一的王。」
錯了,那不是王,而是真正的皇帝。
……
大規模遷移這種事情從來都很困難。
雄鼻讓人趕製了上千個鐵皮話筒,獅族副官第一時間召集城衛軍各級軍官,簡單說明了情況,並出示加蓋了獅王印鑑的密信。
整個狂鬃城陷入了緊張又混亂的動盪之中。
龍族步兵和獅族城衛軍每十人為一個小隊,挨家挨戶的砸門。隊長手持話筒,重複着單調卻充滿死亡威脅的命令。
「這是獅王陛下和龍族攝政王殿下共同簽署的命令:狂鬃城所有居民現在就離開城市前往北方。你們有二十分鐘的準備時間,從北門離開城市,沿着大路走。別擔心,沿途會有人接應你們。」
「只允許攜帶糧食和衣服,尤其是糧食。」
「快走,現在就走,再不走就來不及了。」
驅散行動從城市北面和南面兩側開始着手。雄鼻把工作重點放在南面。那裏加派了一倍以上的士兵,師宏身邊的副官也很配合,他是個明白事理的聰明人,知道在這種情況下該做出何種選擇。
平民基本上沒有太多財產,他們真正值錢的東西就是土地。他們或許不太相信龍族人對戰爭的宣傳,卻不會拒絕來自同族的勸告。
陸陸續續有人從北門離開城市,前往北方。
他們看到很多城衛軍正揮舞着鋼鑿和鐵錘拆除城牆。那是從牆頂開始,把磚石一塊塊撬下來的做法。速度雖有些慢,但需要拆除的部分其實不多,用不着全部推平,只要在城牆內外開出一條坡狀通道就行。
不是所有人都會老老實實服從命令,「頑抗者」這個群體無論在任何時候都會存在。
雄鼻的處理辦法很直接直接讓人劈碎拒絕遷移屋主房內的木質家具,用火點燃。
這一招很管用,抗拒者立刻知道這絕不是自己口頭上抗議就能得到通融。他們當中的聰明人會立刻服軟,帶上家人和生活必需品匆匆離開。性子執拗的會當場衝過來想要以武力抗爭,他們的結局不外乎是被士兵們蜂擁而上,結結實實揍一頓,然後才會變得老實。
遷移者們通過城市北門的時候,看到了掛在城門正上方的屍體和人頭。
很多人都能認出那是城主師宏。從此,他們心中對遷移這件事再無懷疑,徹底失去了腹誹和不滿的心思。
無論怎麼勸說就是不肯搬離的人也有。對付他們就更簡單。雄鼻下令:直接殺掉,砍頭示眾。
血腥的殘酷手段徹底壓制了混亂。至下午,狂鬃城內的所剩的居民已經寥寥無幾。被扒開的城牆坡道被踩踏得沉下去十幾公分,城內到處散佈着垃圾,大街小巷空無一人。冬末的微薄陽光籠罩着這座已被遺棄的城市,光線在靜默中逐漸淡去,夜幕統治了一切。
按照天浩與獅王共同簽發的命令,咆哮城以南所有獅族城寨全部北遷。狂鬃城只是其中之一,但絕不是最後一個。
士兵們開始城內放火。
帶不走的糧食要麼焚毀,要麼扔進糞坑。所有水井灌入骯髒的排泄物,再用石塊和泥土封死。
雄鼻在執行命令方面做到了極致,確保白人佔領軍無法從這座城市得到任何補給,無法得到哪怕一顆糧食。
……
兩天後,莫尼奧子爵率領先頭部隊抵達了狂鬃城。
城門敞開着,看不到一個人影。
走進去,眼前是一座死寂的城市。
到處都是燒焦的痕跡,看情況應該是發生過一場遍及全城的大火。在一座座廢棄的建築物之間,偶爾可以看到穿在木杆上倒豎的巨人屍體。他們死狀恐怖,臉上凝固着驚恐和掙扎的表情。殘忍的刑罰與金雀花王國對付暴亂平民沒什麼兩樣,都是把長長的木棍一頭削尖,從受刑者的屁股中間插進去,從他們的嘴裏伸出來。
這一切讓莫尼奧子爵及其手下目瞪口呆。
早在幾天前,外派的斥候就傳回消息,他們發現了狂鬃城的位置。雖然因為語言方面的障礙,不知道這座城市的具體名稱,但大致上可以估算出城市規模和人口。
這意味着一大筆財富。
「誰能告訴我這裏發生了什麼事?那些該死的巨人在哪兒?」
莫尼奧子爵感覺快被活活氣瘋,這不是他想像中應有的場景。他不排斥戰鬥,甚至應該說是非常喜歡。最值錢的戰利品就是巨人戰俘,可是現在,這裏連鬼影都看不到。
副官走上前,低聲勸道:「將軍,巨人們顯然是得到消息逃跑了。請您息怒,這種事情其實很正常。我覺得在某種程度上也算是一件好事。您想,他們只會逃往北方,所有的巨人集中在一塊兒,到時候就能將他們一網打盡。」
子爵怒氣沖沖的臉上稍微變得緩和,他陰沉地點點頭,算是對副官的話勉強認可。
「在這裏休息一晚,明天一早出發。」
士兵們的想法永遠與大人物有區別,他們可不管什麼所謂的「正義戰爭」,也體會不到大人物對北方土地的強烈渴求。進駐狂鬃城後,金雀花王國的士兵立刻開始了搜尋,他們沒有放過任何角落,在大火燃燒後的廢墟中尋找所有值錢物件。
所有能與「藝術」兩個字扯上關係的東西都很值錢。
北方巨人野蠻又愚昧,這早已成為所有白人的共識。然而野蠻有野蠻的好處,最值錢的就是巨人本身。他們的頭顱可以製成標本,在市場上售價高得驚人。
廢墟中每挖出一具死者遺骸,都會引起白人士兵們瘋狂的歡呼。他們以抽籤或約定的方式對這些屍體進行分配,主要是骨頭,尤其是關節粗大的腿骨。只有這個部位打磨而成的珠子最光滑,質感最佳,也最值錢。
莫尼奧子爵和高級軍官們卻對城內的現狀感到不滿。
狂鬃城附近沒有河流,所有用水均取自地下。分佈在城內的水井很是明顯,卻因為被各種雜物填