第一百章 威嚇

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    三個獸人邁着沉默而冷酷的步伐穿過營地，向這邊走來。看書否 www.kanshufou.com周圍的人匆忙給他們讓開道路，稍遠一些的也忘記了手中的活計，站在原地愣怔地看着。為首的那一個又瘦又高，肌肉虬結，黑色的長髮散亂地披在背上。他的身上纏滿了鎖鏈，隨着他的移動輕輕搖擺，發出嘩啦嘩啦的聲音。兩隻耳朵上掛着十幾個耳環，下頜因為密密麻麻的刺青而變成了完全的黑。當他在帳篷前停下來時，眼睛裏閃爍着駭人的紅光，猶如爐中燒得通紅的炭火。

    用不着他拔出那把聲名赫赫的斧子，也用不着聽到那標誌性的嚎叫。每個獸人都認得他，知道他的名字。多年以來，戰歌氏族的酋長帶領着他的人民，既和這片土地上的人類對抗，也和那種對一個戰士而言稱得上致命的倦怠消沉對抗，從未屈服於任何一方。他的名字已經變成了傳奇，被獸人們充滿敬畏與自豪地提起。

    但也正是因為這樣，戰歌獸人是對人類最具敵意的氏族。儘管地獄咆哮本人對於襲擊婦孺的提議向來不屑一顧，他的氏族，還有那些和戰歌獸人走得最近的獸人卻日益變得激進。他們強烈的主張劫掠村莊，殺死那些追捕者，向人類的心中注入恐懼。

    「讓他們知道我們不再是他們的奴隸了，」薩爾曾經聽到一個獸人如此咆哮道，而他周圍的人都在點頭贊同，「讓他們為曾經奴役我們而付出代價。」

    看了看身旁的客人，薩爾露出一個苦笑，站起身來迎接他。

    「格羅姆，老朋友，什麼風把你吹來了？」

    「薩爾。」格羅姆點頭打了個招呼。即使是在沒有吼叫的時候，他的聲音依然沙啞粗糙，仿佛有岩漿自下方流過，「我假設你還不知道這件事。不久之前，我的一個族人被人類用繩索套住脖子，像是拖牲畜那樣拖着走。」

    薩爾正要開口回答，身後傳來的一聲嗤笑打斷了他。

    「因為她打算在我們的土地上教我不要四下亂逛，地獄咆哮，我假設你還不知道這事。」

    狄寧走出帳篷，和戰歌酋長面對着面。他們短暫但互不相讓地對視，猶如兩頭狹路相逢的野獸彼此試探，恐嚇，衡量對方的能耐。然後格羅姆呲出他的獠牙。

    「當你的同胞在平地上刨土的時候，人類，森林和丘陵則是我氏族的獵場，那是你們從未涉足過的地方。」

    「哎，這個嘛，」狄寧回答道，「就算農夫的籬笆後面鬧田鼠，我們也不會說只有房子才算是他的地產。」

    戰歌酋長的隨從之一向前衝來。另一個扭住同伴的臂膀，用肩膀抵着他的胸膛，把他推回原位。對於身後發生的這場小打鬥，地獄咆哮連頭都沒有回一下。

    「我不打算假裝不認識你，人類。」他低吼道，「我知道你都做了什麼，但我不會傻到相信你別無所求。你之所以還沒有被拖去餵狼，全要感謝薩爾的熱情好客，但你要是繼續對我出言不遜，即使是他也來不及從我的斧頭下赦免你的性命。」

    狄寧放聲大笑，聲音里充滿與獸人不相上下的兇狠。

    「我的性命可用不着誰來赦免，我自己能捍衛它。要是有人敢質疑這一點，我隨時樂意讓他見識一下。」

    氣氛變得更加險惡起來。格羅姆變換了姿態，沉肩傾身，顯然不打算再重複他的威脅，而是準備將之付諸實際。狄寧立刻做出回應，將手伸向背後的劍柄。

    「——夠了。」

    在事態變得不可挽回之前，薩爾插入了他們之間，迫使兩名劍拔弩張的戰士不得不向後退，給他讓出空當。他張開手臂，將他們隔得更開，語調堅決地說：「你們就到這裏為止。」

    僅憑他的身軀能夠起到的阻礙微不足道，狄寧和格羅姆依然怒視着彼此，手中握着未出鞘的武器。他們中的哪一個都能在眨眼之間繞過他，展開攻擊，但這就意味着對薩爾的權威發起挑戰，沒有人愚蠢到會犯這種錯誤。

    「你們兩個都是我的朋友。」薩爾繼續說道，「如果你們也把我當做朋友，那就聽一聽我的話。我不會要求你們信任彼此，而是希望你們能夠信任我的判斷。我保證，在這裏的人都有着同樣的目標，不論出發點如何。但只有聯起手來，才能實現它。爭鬥毫無意義，只會空耗我們的力量。」

    僵持的兩方沒有立刻對他的話做出反應。過了一會兒之後，格羅姆才慢慢地把手從斧柄上拿開。

    「我會盯着你的。」他警告狄寧，「你最好別做什麼越界的事，不然我會把每一筆賬都好好算清楚。」

    狄寧報以冷笑。但地獄咆哮沒有再回應這個挑釁。他轉身離開，他的隨從緊跟在後。他們如來時那般沉默而迅速地穿過營地，很快就消失在了帳篷後面，只留下許多驚愕的目光望着他們的方向，或是望着這邊。

    「看上去我們已經不適合再隱藏起來了。」提里奧站在他們身後，平和地說，「有人知道下一步該怎麼做嗎？」

    ***

    下一步該怎麼做還有待商椎，此時天色已晚，當務之急是找個能夠安心睡覺的地方。當然他們不適合在薩爾的帳篷里留宿，幸好在這營地里還有一個熟人可供選擇。

    「啊，我還在想為什麼今天的收穫格外好，原來是先祖之靈提醒我來客人了。」伊崔格放下釣竿，對他們的突然造訪絲毫不感驚訝，「把那兩匹馬栓近點，不然它們在今晚就會被偷吃掉。你們倆誰會處理魚嗎？我自己忙不過來這些。」

    「我會。」狄寧說。有道理相信聖騎士從來沒有用過刀叉以外的工具對一條魚戳來戳去，而他用匕首也能把這活幹得很好。

    提里奧抱着手臂打量那些依然很有精神的魚，在其中一條快要蹦到他的靴子上時後撤了一步：「好吧，那我來生火。」

    他從帳篷旁的柴火堆上拿下一捧來，伊崔格在一旁指揮道：「在帳篷里的架子上有個鍋，用它把水燒上。」

    「你有一個鍋？」狄寧問。

    「是啊，怎麼了？」

    「我們剛從薩爾那裏過來，我沒在他的帳篷里看到鍋。」

    「所以你就以為我們弄不到這東西，是吧？」伊崔格哼了一聲，用力剁掉了一條鲶魚的腦袋，「那是因為他用不着。他是個霜狼而霜狼總是湊在一起吃飯。有人會為他做的。」

    「你的氏族沒有這樣的習慣？」

    提里奧插嘴道：「他選擇離開，因為對他們感到失望。」打火石在他手裏響了一下。他眯起眼睛，在夕陽的餘暉中辨認迸出的火星，然後低下頭去吹氣。

    「那是一方面。」伊崔格同意道，「另一方面在於，它幾乎已經不存在了。除了霜狼和戰歌，這裏再沒有別的氏族了。我聽說在很遠的地方還有幾個氏族在活動，但這裏的人沒有想要去加入他們的。」

    「為什麼？」提里奧問道。

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