第一章 三月驚雷動京城

    和順九年，大虞國都華陽城。

    往年的三月末，是大虞的「櫻花祭」。

    每年此時，粉白的櫻花尚未完全凋落，杏花、桃花已然次第開放，海棠也羞答答地展開了笑顏，還有紫色的丁香點綴在花叢中。花團簇擁成淡雅的錦雲，散落在京城各處，微風吹過，花香陣陣，沁人心脾；花瓣輕盈飄落，像下起了一陣花瓣雨，那番難以形容的風雅，引來無數文人墨客留下詩篇。

    在大虞建國之前，中原已經混戰了五十餘年。如今現世太平，風調雨順，百姓們對和順皇帝充滿了感恩，正是因為他，百姓們才重新找回了欣賞春光的心情。櫻花祭時，婦女們結伴賞花，男人們在酒館裏喝酒，孩子們興奮地跑來跑去，大虞國一片安逸祥和。人們在賞花的同時，也會虔誠地向上蒼祈禱，願年年都能如此平安順遂。

    可今年是個例外。或許是朝堂風雲影響了天氣，轉眼已經三月末了，天氣依然沒有轉暖，時常陰雲密佈，響雷陣陣，甚是瘮人。不僅如此，京城又流行起了水痘，有些孩子已經因此喪命了。華陽城裏流言四起，百姓默默地看着老天爺的臉色，小心翼翼地揣測着朝堂的風雲變幻，不敢妄自舉行慶祝活動。想起往年的熱鬧，再看看如今的冷淡，百姓們只能抄着手，祈禱不要再有腥風血雨。

    三月二十二日這天傍晚，幾聲巨雷轟然響起，像是老天爺的警告。轉眼間，天空下起了傾盆大雨，百姓們倉然躲進家門，昔日繁華的街道上，轉瞬已是空如一人。

    在這片疾風驟雨中，只有一個少年在拼命奔跑。他大約十歲左右，穿着一身天藍色的錦緞單衣，腰間束着一條玉色腰帶。單從衣着上來看，他必定是京城某大戶人家的公子；可與他衣着不相稱的是，他披頭散髮，滿臉紅疹，腰間所配之玉已然搖搖欲墜，可他一點都不在意。

    因為急着救哥哥，他跑得很急；可他出着水痘，發着高燒，心裏又急，跑着跑着，便撲通一聲栽倒在地，狼狽地摔倒在水坑裏。

    雖然已經感覺不到疼了，可他還是趴在那裏，無助地大哭起來。

    他叫金世安，是禁軍統領金穹的次子。

    很難想像，就在兩個時辰前，金家還是京城最鼎盛的家門之一，他還是最無憂無慮的少爺之一。

    大約一個月前，父親跟隨和順皇帝平定邊關的叛亂去了，他興奮得差點兒頂着屋頂跑了。平時父親也不教他弓箭，只知道黑着一張臉訓他，以至於他一見了父親就跑；如今父親不在家，他可以撒着歡玩了。尤其是此時恰逢華陽城的櫻花祭，他跟好兄弟楚寒約好了，一定要把好吃的全都吃一遍，哪怕是花光所有的壓歲錢。

    可惜天有不測風雲，他根本不明白大虞的局勢有多危急，只知道天氣不好，櫻花不開，所以今年都沒有櫻花祭了。他懊惱地在床上打滾，滾着滾着，突然就發起燒來。待家人來喊他吃晚飯的時候，他都已經昏睡過去了，臉上起滿了紅疹。

    哥哥金世寧是京城有名的美男子，他也不甘落後，雖然才十歲，但臭美的習性已經深入骨髓。因為染上了水痘，一張可愛白淨的小臉變得坑坑窪窪的，他看着鏡子裏的自己，沮喪不已。

    映花公主命他進宮陪她玩兒，他毫不猶豫地拒絕了；映花知道他病了，又打發太醫來瞧，他生怕太醫回去添油加醋地說他毀容了，以至於映花再笑話他，他果斷躲在衣櫃裏不肯出來；再後來，映花又派人告訴他，她做了好多杏花糕，要等他來吃。他有過那麼一絲猶豫，半推半就地說等過幾天再進宮。

    三月二十二日下午，經歷了兩天的陣痛了，二娘還沒有生出來，這可真把全家人都給急壞了。別人都說，二娘一定是懷了一雙龍鳳胎，這可是天大的祥瑞。陛下在出發之前，特意賜了「世榮」「世珍」兩個名字，不管男孩女孩，都可以用。金家人感激不盡，都說這兩個孩子必會秉承着天子的恩澤降臨人世。

    如今家人都聚在二娘居住的烏竹院，他也想去，可母親擔心他又發燒，再把病傳染給別人，便不允許他去。他氣得哭鬧了一場，賭氣不吃飯，不喝藥，哥哥哄他，他也不理。他從小就倔，哥哥也不管他，由着他去了。

    家人都急得團團轉，似乎所有人都忘了他生病了。他本是家人最寵愛的小少爺，可此時卻沒有一個人理他，他坐在空蕩蕩的房間裏，又傷心地哭了起來。

    「吱呀」一聲，門開了。他心裏一喜，卻又不想讓別人看見他哭過，便趕緊轉過身去，想用瀟灑的背影來顯示他內心的孤傲。

    「本少爺身子不適，不要來打攪我。」他冷冷地說。其實無比渴望來人能多待一會兒，能陪他說說話，問問他的病怎麼樣了。

    「世安哥哥，我來看你啦！」

    一聽這聲音，他就知道磨人精又來了，這簡直比沒人來看他還絕望。

    他轉頭看她，只見她穿着蜜合色單衣，上衣兩邊分別用金線繡着一隻小松鼠，煞是可愛；她下身穿着一件桃粉色裙子，上面繡着點點花瓣，顯得她十分清麗。

    她提着裙子跨進門來，因為手裏提着食盒，她差點兒一個跟頭栽進來。秦嬤嬤嚇得提心弔膽，可沒有公主吩咐，她不敢妄自闖進來。

    想必是她又打着滾哭到氣絕，秦嬤嬤才帶她來的吧？如果自己不理她，她再哭到昏厥，那該怎麼辦？

    他頭疼不已，趕忙從枕頭底下摸出一方黑色面罩，那是他和楚寒從一個走江湖的那裏買的。雖為世家公子，可男孩子嘛，難免會做做仗劍天涯、替天行道的江湖夢。

    他把面罩戴在臉上，低聲喝道：「映花，誰讓你進來的？你不知道水痘會傳染嗎？」

    「世安哥哥，我都三天沒看見你了，擔心得不得了，所以就來啦！」她吐吐舌頭，兩隻小辮子俏皮地甩來甩去。「你看，我拿了一點杏花糕來，你吃了就好啦！」

    他心裏感動，卻又擔心她的安危，於是依舊冷着臉說：「多謝公主殿下。」

    「不要叫我公主，叫我映花！」映花背着手，仰起臉，甜甜地笑着。她突然捂住臉，只露出了彎彎的眼睛，她歪着腦袋說：「世安哥哥，這麼一看，你真像個大俠。」

    「何出此言？」他抬起下巴，儘量顯得桀驁一些。

    「我聽大哥給我講的，江湖上的大俠都是這樣蒙着臉的！」她眨着大眼睛，天真地說。

    他啞然失笑，卻又儘快恢復了冷漠的神色，傲然道：「我才不要做大俠，我以後要做威風凜凜的將軍！」

    「好啦好啦，不管你當大俠，還是當將軍，反正你是我的世安哥哥，我就喜歡你！長大了，我就要嫁給你。」她絞着手指，害羞地低下了頭。

    「我，我才不要娶你！」

    如果映花真嫁給自己了，那每天都得陪着她玩兒，編故事哄她，否則她肯定會哭到天崩地裂。丫頭片子真是麻煩死了！雖這樣想，可每次拒絕她的時候，他都會莫名臉紅。幸好此時戴着面罩，她看不到自己的表情。

    他跳上床，擔心她跟過來，再染上水痘，那個討厭的夏皇后再找母親麻

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